Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte von Autor Tyler Gillespie wurde ursprünglich auf Playboy.com im Mai 2019 veröffentlicht.
Am Samstagnachmittag vor dem Faschingsdienstag ist Puddin' Tain im Backstage-Bereich der Mardi Gras World, einer Lagerhalle direkt am Mississippi in New Orleans, dem Ausrasten nahe. Wie viele Mitglieder der Krewe of Armeinius hat sie in den letzten Tagen nicht viel geschlafen. Es ist der 50. Ball der Krewe, ihr goldenes Jahr, und es steht eine Menge auf dem Spiel. Das diesjährige Motto lautet "300 Jahre schwules New Orleans", und viele Krewe-Mitglieder haben fast das ganze Jahr über an ihren Kostümen für die wenigen Minuten im Rampenlicht des Balls gearbeitet. Es ist ein Werk der Liebe und Kunst, das nicht billig ist, oder wie Puddin' Tain sagte: "Ich hätte mit dem ganzen Geld nach Europa gehen können."
"Aber Schatz, wenn du vor diese Menge trittst, ist das ein besonderer Moment", sagt sie. "Du bist wirklich ein Teil des New Orleans Mardi Gras und glänzt auf dieser Bühne."
Früher war der Mardi Gras der einzige Tag im Jahr, an dem Crossdressing in New Orleans legal war, so dass schwule Krewes Paraden und Bälle veranstalteten, um Unterstützungsnetzwerke zu bilden. "Krewes" begannen als soziale Clubs in New
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