Das Leben in San Diego ist ein bisschen wie im Film Murmeltiertag - nur ohne den Schnee natürlich. Abgesehen von zwei Monaten, in denen die Stadt lediglich bewölkt ist (grauer Mai und trüber Juni), ist das Wetter in der Stadt unerbittlich angenehm. Das ist es, was die Menschen aus allen anderen Teilen der Welt in diese überfüllte, sonnenverwöhnte Metropole im Südwesten des Landes zieht. San Diego, das sich selbst als "America's Finest City" bezeichnet, hat wenig von der Hochkultur zu bieten, die Städte von Weltrang zu bieten haben (obwohl es hier Milliardäre und Kunstmäzene in Hülle und Fülle gibt). Tatsächlich kommen die Menschen eher nach San Diego, um dem Rattenrennen zu entfliehen, in eine Stadt, in der einfache Vergnügungen wie Surfen, mexikanisches Essen und handwerklich gebrautes Bier zu den Angeboten der Weltklasse zählen.
13:16 Uhr: Verschwenden Sie keine Zeit mehr und holen Sie sich einen Fisch-Taco. Die bescheidene, von den Bajas inspirierte Speise ist vielleicht das Aushängeschild San Diegos, so wie die Pizza für Neapel und das Käsesteak für Philadelphia. Mitch's Seafood in Point Loma ist zwar kein rein mexikanisches Restaurant (die Einrichtung ist eher aquatisch angehaucht), bietet aber einige der leckersten Tacos der Stadt. Suchen Sie sich einen Platz auf dem Balkon mit Blick auf den Yachthafen, fragen Sie nach dem frischesten Fisch und kombinieren Sie ihn mit dem meeresfrüchtefreundlichen Yellowtail Pale Ale der örtlichen Brauerei Ballast Point.
14:08 Uhr: Wenn es in der Nähe einen Strand gibt, der eine verrückte Mischung aus Stadt und Natur bietet, dann ist es La Jolla Shores, am Fuße der noblen Enklave La Jolla. Die gleichmäßigen Wellen eignen sich hervorragend zum Kajakfahren oder Surfen. Aber ein Hinweis für Anfänger: Bleiben Sie in der Nähe von anderen Anfängern und weg von den Profis, sonst riskieren Sie, angeschrien oder überfahren zu werden. Nach dem Surfspaß sollten Sie in Richtung Norden wandern, unterhalb der riesigen Sandsteinklippen entlang der abgelegenen Küste. Wenn Sie weit genug gehen, stoßen Sie auf das surreale Mushroom House: ein Haus aus der Mitte des letzten Jahrhunderts, das in die Klippen eingebettet ist und an das Versteck eines Bond-Bösewichts aus der Zeit von Roger Moore erinnert. Noch etwas weiter entfernt liegt Black's Beach, einer der besten Surfstrände Kaliforniens und gelegentlich auch ein Nacktbadestrand. (Allerdings sind dort hauptsächlich Männer, wir sind hier nicht in Südfrankreich).
16:21 Uhr. Die Sonne ist noch nicht aufgegangen, aber das hält niemanden in Pacific Beach vom Feiern ab. In diesem Viertel gibt es mehr als hundert Bars zur Auswahl, aber im JRDN im Tower 23 Hotel sollte man sich einen Platz auf der Terrasse sichern. Genießen Sie einen Orange Avenue Wit von Coronado Brewing Co. und beobachten Sie, wie Surfer, Studentinnen, Skateboarder, Barkeeper, Burnouts, Bodybuilder, Tätowierer, Rastas, Rollerblader und andere Vertreter der SoCal-Strandkultur auf der belebten Strandpromenade über dem Ozean an Ihnen vorbeischlendern.
17:05 Uhr: Während die Strandbewohner in der Nähe des Ozeans anscheinend gerne jede Art von Getränk zu sich nehmen, sind die Bewohner von wiederbelebten Stadtvierteln wie North Park und South Park viel wählerischer, was den Alkohol angeht. Hier gibt es die größte Auswahl an San Diegos Craft-Bier und originellen Cocktails. Im Coin-Op Game Room können Sie die aktuellen Biere von Lost Abbey oder Green Flash genießen, während Sie sich in der 16-Bit-Nostalgie von Donkey Kong und NBA Jam verlieren. Wenn alle Münzen aufgebraucht sind, sollten Sie sich auf der 30th Street in Richtung Norden begeben, um im luftigen Polite Provisions, der vom Imbibe Magazine zur Cocktailbar des Jahres 2014 gekürt wurde, einen einzigartigen Mix-Drink zu genießen. Unter einer Decke aus Oberlichtern stellt Barkeeper Erick Castro handwerklich hergestellte und in Fässern gelagerte Cocktails her und serviert sie als Fassbier aus schönen Holz- und Messinghähnen. Die Auswahl wechselt ständig, aber wenn der Kentucky Buck (Bourbon mit Ingwerbier und Erdbeere) im Angebot ist, sollte man gleich mehrere trinken. Zum Schluss sollten Sie Ihrer Garderobe einen Hauch von lokalem Stil verleihen: Kehren Sie zur University Ave. zurück und schauen Sie bei Aloha Sunday vorbei, einem Surfladen, Bekleidungsgeschäft und einer Bekleidungslinie, die auf Marken-Surf-T's verzichtet und stattdessen stilvolle und originelle Herrenbekleidung anbietet.
18:37 Uhr: Nördlich der Innenstadt liegt San Diegos Little Italy, ein Viertel im Stil von SoHo, in dem es von Lofts, Kunstgalerien und Restaurants nur so wimmelt - ja, viele von ihnen bieten die gleiche italienische Küche in verschiedenen Varianten an. Überspringen Sie diese für das aufregende El Camino. Es ist ein kitschiger mexikanischer Fiebertraum mit Votivkerzen, Luchador-Filmen in Dauerschleife, mit Schmuck verzierten Dia de los Muertos-Totenköpfen, Bandito-Wandmalereien und toller Musik. Die Musikanlage des DJs läuft hier bis 11 Uhr, wenn Sie also eine ruhigere Atmosphäre wünschen, sollten Sie sich in die Open-Air-Bar zurückziehen, die im Schein der sich kreuzenden Lichterketten liegt. Bestellen Sie Krabben-Ceviche-Tostadas und einen Bier-Rita in einem Glasschuh. Versuchen Sie dann, nicht zusammenzuzucken, wenn die Flugzeuge im Anflug auf den nahe gelegenen Flughafen tief und laut direkt über Ihnen landen.
19:58 Uhr: Das historische - und historisch gesehen skizzenhafte - Gaslamp Quarter in Downtown wurde ab den 1980er Jahren geschrubbt, geschliffen und wieder zum Leben erweckt, dank der unaufhaltsamen Sanierungskräfte des Tourismus, des Convention Center und des Petco Park, der Heimat der Padres. Dank der Heerscharen von Spesenkontoinhabern und der Architektur aus der Zeit, als Wyatt Earp diese einstmals bösen Straßen durchsetzte, ähnelt das Viertel heute der Main Street USA von Disneyland - wenn Walt Disney Sushi, Tretautos, Einzelhandelsgeschäfte und House-Musik zu seinen Vorlieben zählte. Das Viertel ist zwar etwas zu glatt poliert, aber nachts wird es lebendig wie nur wenige Innenstädte in Amerika. Und Luxushotels wie das Andaz haben sich hier niedergelassen, um ein Stück vom Kuchen abzubekommen. In der Rooftop-Lounge des Hotels können Sie das nächtliche Stadtbild genießen - entweder am Lagerfeuer oder am Pool. Es ist ein protziger Ort, also trinken Sie einen der Cocktails der Bar, Only on the Weekend (Bombay Sapphire, St. Germain, Gurke und Zitrone).
21:49 Uhr: Folgen Sie den Hipstern ein paar Blocks weiter östlich auf dem Broadway zum El Dorado; in dieser Craft-Cocktail-Bar legen manchmal Bands nach ihrem Auftritt in Little Italys berühmtem Rockclub Casbah DJ-Sets auf. Fragen Sie nach einem Oaxacan River (Mezcal, Tequila, Crème de Cacao und Pfirsichbitter) und hören Sie auf, herumzustehen - fangen Sie an zu tanzen. Wenn Sie dann einen ganz anderen Geschmack suchen, gehen Sie in die SideBar, um eine Dosis Hedonismus zu genießen. Schließlich gibt es Schlimmeres, als zwischen Go-Go-Tänzerinnen in Dessous und Junggesellinnenabschieden mit Flaschenservice in Eckkabinen festzusitzen. Bestellen Sie eine Runde Shots - was könnte an einem Ort wie diesem angemessener sein? Dann gehen Sie in einen Club, bevor es zu spät wird. Obwohl die Late-Night-Szene in San Diego genauso unbeständig sein kann wie anderswo, legen im verschwitzten, unterirdischen Bassmnt gerade die namhaften DJs auf. Zahlen Sie den Eintritt, steigen Sie die Treppe hinunter und lassen Sie die Sau raus.
1:57 Uhr: Der Bundesstaat Kalifornien hat viele Probleme, aber das Alkoholgesetz, das die Sperrstunde um 1:30 Uhr vorschreibt, ist eine wahre Grausamkeit. Wenn die Bars auf einmal schließen, streifen Männer voller Lebensmut durch die Straßen und spielen den Herrn der Fliegen nach. Noch schlimmer? Die meisten Restaurants haben schon vor Stunden geschlossen. Zum Glück gibt es in dieser Stadt rund um die Uhr einen California Burrito - eine kalorienreiche Mischung aus Carne Asada, Pommes Frites, Käse, Pico de Gallo und Guacamole in einer gerösteten, aber zähen Mehltortilla. Nehmen Sie ein Taxi zum 24-Stunden-Taco-Stand La Posta de Acapulco - um diese Zeit strömen die Leute aus allen Teilen der Stadt zu dieser kleinen Küche, um ihre Bestellungen durch einen komisch kleinen Ausschnitt in der Wand am Tresen aufzugeben. Das meiste auf der Speisekarte ist für hiesige Verhältnisse durchschnittlich, aber diese einzigartige San-Diegans-Burrito-Variante wird hier weitaus besser gemacht als anderswo. Ein perfekter Abschluss für einen anstrengenden, betrunkenen Tag, wie ihn nur das Essen bieten kann.