Konservative Frauen gelten seit jeher als einfache, familienorientierte Wählerinnen: Sie sind für die Polizei, weil sie für sichere Wohngegenden sind, für das Leben, weil sie für familiäre Werte sind. Diese Annahmen sind jedoch lediglich Ausdruck des rassistischen, heimtückischen Mythos von der angeborenen Güte und Reinheit der weißen amerikanischen Frau. Denken Sie an den Aufstand vom 6. Januar. Die Bilder der gewalttätigen Ausschreitungen, bei denen fünf Menschen getötet wurden, sind voll von wütenden, weißen Frauengesichtern. Diese Frauen können nicht einfach als sanftmütige Hausfrauen abgetan werden, die aus Sorge um ihre Familien manipuliert wurden, um Trump zu unterstützen, oder die die tiefe Herzlosigkeit der konservativen Politik ignorieren oder ihr gleichgültig gegenüberstehen - sie unterstützen sie eindeutig aktiv und militant.
Wie sind wir also vom Phyllis-Schlafly-Modell der konservativen weißen Frau - ganz in Strickjacken und mit simulierenden Familienwerten - zur gewaltsamen Erstürmung eines Bundesgebäudes gekommen? Die kurze Antwort lautet, dass Trump aus der vorhandenen Wut konservativer weißer Frauen auf eine Weise Kapital schlug, wie es zuvor noch nie der Fall war. Trump nutzte die vergleichsweise subtilen Methoden, mit denen Konservative Sündenböcke liefern (z. B. rassistische Botschaften), und nahm ihnen jede Nuance, indem er sich völlig von der Realität entfernte und voll und ganz zum Verschwörungstheoretiker wurde.
Dies wirft eine weitere Frage auf: Warum waren konservative Frauen so bereit, diese verrückten Verschwörungstheorien (wie die von QAnon) zu übernehmen, die jetzt den Trumpismus definieren?
Um diese Frage zu beantworten, müssen wir verstehen, wie diese Frauen schon in jungen Jahren dazu gebracht werden können, genau das zu tun. Bedenken Sie, dass konservative Frauen regelmäßig gegen ihre eigenen Interessen stimmen, wie etwa in den 1970er Jahren, als Schlafly und ihre Unterstützer den Equal Rights Amendment (Gleichberechtigungszusatz) ablehnten, ein Gesetz, das den verfassungsmäßigen Schutz gegen geschlechtsspezifische Diskriminierung kodifiziert hätte. Die konservative Frau ist historisch gesehen durch ideologische Heuchelei gekennzeichnet: Sie ist für das Leben, aber für die Todesstrafe und gegen die BLM; für die Familie, aber für die Trennung von Familien an der Grenze; für die Sicherheit der Gemeinschaft, aber gegen Waffenkontrolle.
Misogynie ist eindeutig in die traditionsbesessene Ideologie des amerikanischen Konservatismus eingebacken; man denke nur an die Betonung der traditionellen Rolle der Frau oder die Tatsache, dass sie die Rechte ungeborener Föten über die Rechte der bestehenden Frauen stellt. Im konservativen Denken werden Frauen ganz selbstverständlich entmenschlicht. Die konservative Frau muss ständig daran arbeiten, das Paradoxon, dass sie diese Ideologien unterstützt, in Einklang zu bringen. Warum also sollte sie das tun?
Die feministische Theoretikerin Andrea Dworkin schrieb ausführlich über rechtsgerichtete Frauen und ihre bereitwillige Teilnahme an einem System, das sie offen unterdrückt. Dworkin bezeichnete die Selbsterhaltung als das erste Glied in der Kette, die zur umfassenden Unterstützung der Selbstunterdrückung führt. In einer überwiegend patriarchalischen Gesellschaft und insbesondere in den roten Gebieten bedeutet Konformität Sicherheit. Von klein auf sind sich die meisten amerikanischen Frauen darüber im Klaren, dass ihre Sicherheit davon abhängt, ob sie von den Männern akzeptiert werden: Männer sind die Gesetzgeber, die gefährlichsten Fremden, die sichtbaren Gesichter der Macht auf höchster Ebene.
Wenn ein Mädchen von der Schule nach Hause geschickt werden kann, weil es Kleidung trägt, die bei den Jungen (oder männlichen Lehrern) ein bestimmtes Gefühl hervorruft, wird ihr die Botschaft laut und deutlich vermittelt: Ihr Überleben hängt davon ab, die Machthaber nicht zu provozieren. Konformität mag unangenehm sein, aber es lauert immer etwas Schlimmeres", das passieren könnte, wenn sie sich nicht anpasst (z. B. das, was angedeutet wird, was die Jungen tun werden, wenn sie nicht einen längeren Rock anzieht). Im Patriarchat ist die Erfahrung der weiblichen Kindheit ein langer Prozess der Aversionstherapie, der darauf abzielt, Überschreitungen der starren Grenzen, die das angemessene weibliche Verhalten definieren, zu verhindern.
Aus diesem Grund lassen sich konservative weiße Frauen so leicht durch Angst manipulieren: Sie hatten schon immer Angst. Sie haben erlebt, wie Übertreter bestraft, als Opfer beschimpft und als Schlampe beschimpft wurden. Wenn sie die männliche Anerkennung verlieren, verlieren sie ihre Sicherheit, ihre potenzielle Zukunft als Ehefrau oder Mutter. Sich gegen diese Realität aufzulehnen, bedeutet, das Fundament, auf dem ihr Leben aufgebaut wurde, zu verwerfen. Und wenn dieses System nicht frühzeitig in Frage gestellt wird, kann es später im Leben einfach zu destabilisierend sein.
Eine konservative Frau kann versuchen, sich innerhalb des Systems hervorzutun, indem sie zu dem wird, was Dworkin als "militante Konformistin" bezeichnet (siehe: Amy Coney Barrett). Aber der lauernde Unterton der Angst, der die Konformität antreibt, existiert immer noch als die Grundlage, auf der sie ihr Leben aufgebaut hat, und die daraus resultierende Angst braucht nun ein "sicheres" Ventil.
So wird die konservative Ideologie von heute für Frauen so verlockend: Die Republikaner sind hervorragend darin, Boogeymen für alle Projektionsbedürfnisse bereitzustellen. Es geht nicht darum, dass Kohle eine nicht nachhaltige Industrie ist; es geht darum, dass der Umweltschutz ein Betrug ist, der von den Liberalen verübt wird. Es geht nicht darum, dass Unternehmen ihre Geschäfte ins Ausland verlagert haben, um dort niedrigere Löhne zu zahlen, sondern darum, dass Einwanderer Arbeitsplätze in der Produktion gestohlen haben. Für konservative Frauen geht es nicht darum, dass sie in einer Kultur leben, die sie abwertet, objektiviert und einschränkt, sondern darum, dass Liberale versuchen, das zu zerstören, was eine Utopie wäre, wenn sie die guten Amerikaner einfach sein lassen würden.
Die von konservativen Online-Communities und von Trump selbst verbreiteten Verschwörungstheorien - die Demokraten haben die Wahlen gestohlen, eine Kabale von Pädophilen regiert die Welt, die Pandemie ist ein Scherz - können zum ultimativen Boogeyman werden. Als Frau, die gezwungen ist, sich einer patriarchalischen Gesellschaft anzupassen, wird man von einem schleichenden Gefühl existenziellen Unbehagens geplagt. Die Akzeptanz der Verschwörung als Realität ist Balsam für diese ständige Spannung und Angst: Ja, du hast es die ganze Zeit gewusst, es lag nicht nur an dir - irgendetwas stimmt grundlegend nicht mit deiner Welt. "Babyfressende Satanisten" ist eine ebenso plausible Erklärung wie jede andere, wenn die Sicherheit in deiner Gesellschaft von der Weigerung abhängt, die Realität anzuerkennen - und die Person, die diese "Wahrheit" verbreitet, fühlt sich jetzt wie ein Retter.
Dies führt uns zu der zentralen Supermacht der konservativen weißen Frau: ihrer Fähigkeit zu paradoxer Opferrolle. Die Karen kann durch ein zentrales Paradoxon definiert werden: ihre Fähigkeit, sich für ein echtes Opfer zu halten, während sie in Wirklichkeit jemand anderen zum Opfer macht. Karen schreit einen Lieferanten wegen eines Fehlers des Restaurants an. Karen ruft die Polizei und behauptet fälschlicherweise, dass ein Schwarzer, der sie gebeten hat, ihren Hund anzuleinen, sie angreift. Sie ist so überzeugt von ihrer Opferrolle als Frau, dass sie keine Skrupel hat, ihr Privileg als Weiße als Waffe einzusetzen.
Siehe auch Elizabeth aus Knoxville, Tennessee, eine weiße Frau, die während des Aufstandes vom 6. Januar interviewt wurde. Das Filmmaterial zeigt sie weinend und empört darüber, dass sie mit Pfefferspray besprüht wurde, weil sie als Teil eines gewalttätigen Mobs in ein Bundesgebäude eingedrungen war: "Und warum wollten Sie da rein?" fragt der Interviewer. "Wir stürmen das Kapitol! Das ist eine Revolution!", schreit Elizabeth und schnieft vor Selbstmitleid. Sie vergast den transgressiven Charakter ihrer "revolutionären" Aktionen und gibt ein tatsächliches Verbrechen zu, während sie sich gleichzeitig aufrichtig darüber aufregt, dass gegen sie vorgegangen wird. Wir können nur erahnen, wie sie sich fühlen würde, wenn BLM-Aktivisten das Gleiche tun würden. Hierin liegt das eigentliche Wesen von Karen: Sie jongliert unironisch mit ihrer Identität als Unterdrückerin und Unterdrückte, als Opfer und Opfermacherin.
Ich kenne diese paradoxe Denkweise auch von den weißen Konservativen, die ich kenne. Sie mögen keine Steuern, also ist es nur fair, alles zu tun, was nötig ist, um die Liberalen abzuwählen. Affirmative Action ist rassistisch gegenüber ihren weißen Söhnen. Kinder in Käfigen sind in Ordnung, denn die Eltern von Einwanderern hätten sich an die Regeln halten müssen - so wie es diese Frauen ihr ganzes Leben lang getan haben, ohne dafür belohnt zu werden.
Das ist der Grund, warum konservative weiße Frauen so perfekt auf den Trumpismus vorbereitet sind. Die Verschwörungstheorien erklären das Opfergefühl, das sie nicht zu benennen wagen. Das Misstrauen gegenüber allen etablierten Dingen - Wissenschaft, Medizin, Logik - erklärt ihr tägliches Unbehagen. Verdrängte Gefühle von Spannung und Angst unter dem systemischen Patriarchat - und die daraus resultierende Wut - brodeln ständig unter der Oberfläche und warten auf irgendeinen patriarchalisch gebilligten Ausdruck, der sie entlastet, aber nicht gefährdet. Die konservative weiße Frau leidet unter einer Opferrolle, die sie nicht benennen kann und will, und die die Mächtigen in ihrer Welt - die Männer, die die Regeln machen - für sie benennen können. Wenn sie selbstsüchtig und ignorant genug ist, diesen Mantel bereitwillig zu übernehmen, ist ein politisches Karen geboren.
Trump mag für die Karens größere und schlimmere Boogeyman geschaffen haben, um ihr zunehmend hasserfülltes Verhalten zu rechtfertigen, aber das endemische Patriarchat in Verbindung mit Ignoranz, Egoismus und weißer Vorherrschaft hat sie beide hervorgebracht. Diese Bedingungen sind in der amerikanischen Gesellschaft noch immer unbestreitbar vorhanden. Trumps Karens werden nicht verschwinden.